Décembre 1985 à New Ross, Irlande.
Bill Furlong, à la tête d’une entreprise de bois et charbon a fort à faire en cette période de Noël. Il doit, entre autres, livrer le Couvent du Bon Pasteur qui fait l’objet d’une rumeur selon laquelle des jeunes-filles enceintes y seraient exploitées en effectuant des travaux de blanchisserie alors que leurs futurs enfants seraient vendus à l’étranger.
En écho à sa propre histoire, sa mère, enceinte à quinze ans, a eu « la chance » d’être accueilli comme domestique, il décide d’en savoir plus, contre l’avis de sa femme et des habitants du village tout à leurs préparatifs de Noël.
De son écriture limpide et ciselée Claire Keegan, pour son dernier roman, ce genre de petites choses, emprunte au conte de Noël pour mettre en lumière la bonté d’un homme ordinaire bien décider à trouver sa vérité et obéir à ses principes.